“가장 미국적인 자동차가 뭘까?” 이 질문은 생각보다 단순하지 않습니다. 포드, 쉐보레를 떠올리는 게 자연스럽지만, 실제로 미국 경제에 더 많이 기여하는 차가 따로 있을 수 있습니다. 그걸 숫자로 보여주는 지표가 바로 미국산 자동차 지수(American-Made Index, AMI)입니다.

Cars.com이 매년 발표하는 이 보고서는 브랜드 국적은 전혀 고려하지 않습니다. 어디서 조립했는지, 부품이 어디서 왔는지, 얼마나 많은 미국인을 고용했는지만 봅니다. 그 결과가 때로는 직관을 완전히 뒤집어 놓죠.

2025년 결과는 6월 17일 공개되었습니다. 예상 가능한 부분도 있었지만, 순위 안에서 꽤 흥미로운 반전이 있었습니다. 테슬라 모델 3가 전년도 꼴찌 자리에서 1위로 치고 올라온 것, 그리고 기아 EV6가 처음으로 10위권에 이름을 올린 것이 대표적입니다.

📐 AMI란 무엇인가 — 5가지 평가 기준

AMI는 단순히 “미국 브랜드냐 아니냐”를 따지지 않습니다. Cars.com이 2005년부터 설계해온 5가지 항목에 각각 점수를 부여하고 그 합산으로 순위를 결정합니다. 2025년은 AMI 발표 20주년이기도 합니다.

이 구조를 이해하면 결과를 읽는 눈이 달라집니다. 브랜드 본사가 어느 나라에 있는지, 어느 나라 기업이 모기업인지는 점수에 전혀 반영되지 않습니다. 오직 “이 차가 지금 미국 경제에 얼마나 기여하고 있는가”만 측정합니다. 특히 고용 기여도 항목이 2025년에는 테슬라의 독주를 결정짓는 핵심 변수가 되었습니다.

🗓️ AMI, 매년 어떻게 읽어야 하는가

AMI는 매년 6월 전후로 Cars.com 공식 사이트(cars.com/american-made-index)에서 발표됩니다. 단순히 순위표를 읽는 게 아니라 몇 가지 포인트를 체크하면 훨씬 유용하게 활용할 수 있습니다.

AMI를 이런 시각으로 매년 추적하면 미국 자동차 산업의 구조 변화를 꽤 정확하게 읽어낼 수 있습니다. 단순한 순위 뉴스가 아니라 산업 지형도처럼 기능하는 거죠.

🏆 2025년 AMI 결과 — 상위 10위 전체

2025년 결과에서 가장 먼저 눈에 들어오는 건 테슬라의 완전한 상위권 장악입니다. 1~4위를 모두 테슬라가 차지했고, 상위 10위 중 전기차가 6개로 처음으로 과반을 넘었습니다.

테슬라 4연속 상위권 장악, 기아 EV6의 첫 진입, 혼다 3개 모델의 7~9위 유지 — 각 항목마다 읽어볼 만한 맥락이 있습니다.

⚡ 테슬라, 다시 모델 3가 1위 — 전년 꼴찌에서 역전

2024년 AMI에서 테슬라 4개 모델 중 가장 낮은 순위였던 모델 3가 2025년에는 1위를 차지했습니다. 전년 1위였던 모델 Y는 2위로 밀렸습니다. Cars.com은 그 결정적 요인으로 고용 기여도를 꼽았습니다. 테슬라가 프리몬트와 오스틴 공장의 미국 내 제조 인력을 대거 늘린 것이 모델별 점수 역전의 배경이 되었다고 합니다.

테슬라가 1~4위를 독식하는 구조 자체는 2023년에 이어 두 번째입니다. 그 이유는 단순히 “미국 브랜드라서”가 아닙니다. 핵심 부품부터 최종 조립까지 미국 내 생산 체계를 갖추고 있고, 전기차 특성상 내연기관 대비 부품 수가 적어 공급망을 미국 내에서 단순하게 관리할 수 있다는 구조적 이점이 있습니다.

🇰🇷 기아 EV6, 처음으로 10위권 진입 — 북미 부품 비율 80%

2025년 가장 주목할 만한 신규 진입자는 6위를 차지한 기아 EV6입니다. 기아 EV6는 현재 미국에서 판매되는 전체 차량 중 북미산 부품 비율이 80%로 가장 높습니다. 거기에 생산 거점을 한국에서 조지아 웨스트포인트 공장으로 이전한 것이 AMI 점수를 크게 끌어올렸습니다.

기아 EV6의 진입은 단순한 순위 변화가 아닙니다. Cars.com은 이를 “역사상 처음으로 전기차가 상위 10위의 과반을 차지한 해”로 평가했습니다. 이번 결과가 그 상징적 사례 중 하나인 거죠.

🇯🇵 혼다, 3개 모델이 7~9위 — 40년 현지화 투자의 결과

혼다 리지라인(7위), 오디세이(8위), 패스포트(9위) — 2024년에도 비슷한 자리를 지켰던 혼다가 이번에도 안정적으로 상위권을 유지했습니다. 2024년 기준으로 혼다 패스포트는 2위였는데, 기아 EV6 신규 진입과 테슬라 고용 기여도 상승으로 밀린 모양새입니다.

혼다는 1980년대부터 오하이오와 앨라배마에 미국 공장을 운영해왔습니다. 40년 넘게 축적된 현지화 투자가 AMI 점수에 그대로 반영되고 있습니다. “일본차를 사면 일본 경제를 돕는 것”이라는 논리는 혼다의 주요 북미 생산 모델에서는 적어도 절반만 맞는 말입니다.

🇺🇸 빅3의 부진 — ‘미국차’라는 이름이 무색하다

GM, 포드, 스텔란티스 이른바 ‘빅3’는 또다시 10위권 진입에 실패했습니다.

지프 글래디에이터가 5위로 스텔란티스 산하 모델이 상위권에 있다는 건 긍정적이지만, GM과 포드의 핵심 라인업은 여전히 멕시코·캐나다 조립 비중이 높고 아시아나 유럽산 부품 의존도가 있습니다. AMI는 이런 현실을 그대로 반영합니다.

🤔 M340i 오너로서 본 AMI — 내 차는 없고, BMW X 시리즈는 있다

제 M340i는 AMI 목록에 없습니다. BMW 3시리즈 세단은 독일 뮌헨과 멕시코 산루이스포토시 공장에서 생산되고, 엔진과 변속기는 독일에서 조달합니다. 미국 조립도 아니고 북미산 부품 비율도 낮으니 AMI 평가 자체가 성립하지 않는 거죠.

그런데 이번에 확인한 흥미로운 사실이 하나 있습니다. BMW X 시리즈는 AMI 목록에 있습니다. 사우스캐롤라이나 스파르탄버그 공장에서 생산하는 모델들입니다.

80~90위권이라는 건 낮은 순위이지만, “BMW는 AMI에 없다”는 건 맞지 않는 말입니다. X 시리즈는 엄연히 미국에서 만드는 차이고, 리스트에도 올라 있습니다. 다만 엔진·변속기가 여전히 독일산이라 점수가 상위권까지 올라가기 어려운 구조인 거죠.

📊 AMI 연도별 1위 추이 — 2021~2025

AMI는 매년 결과가 바뀝니다. 최근 5년의 1위 흐름만 봐도 미국 자동차 산업의 변화가 보입니다.

2020년 AMI 방법론 개편 이후 테슬라는 매년 상위권을 유지하고 있습니다. 변화의 핵심은 테슬라 내부 순위 변동과, 어떤 브랜드가 새로 진입하거나 이탈하느냐입니다. 기아 EV6의 진입은 “한국 브랜드도 미국 생산을 통해 상위권에 오를 수 있다”는 새로운 가능성을 보여준 첫 사례입니다.

❓ 자주 묻는 것들